Hvad er ANC (aktiv støjreduktion)?

En eller flere mikrofoner på ydersiden af ørekoppen opfanger den omgivende lyd. Elektronikken vender lydbølgen på hovedet og spiller den modsatrettede bølge ind i øret sammen med musikken. De to bølger udslukker hinanden (det kaldes destruktiv interferens), og resultatet er, at du hører mindre af omverdenen.

For at det skal virke, skal elektronikken nå at analysere lyden, danne modbølgen og afspille den, før lyden når frem til trommehinden. Det er en beregning, der skal ske på under et halvt millisekund, og det er derfor teknologien virker forskelligt ved forskellige frekvenser.

Lave frekvenser har lange bølger. En tone på 100 hertz har en bølgelængde på over tre meter, og elektronikken har derfor rigelig tid til at ramme modbølgen præcist. Motorbrummen i et fly, ventilationen på et kontor og rullestøjen i et tog ligger netop dér.

Høje frekvenser har korte bølger. En tone på 4.000 hertz har en bølgelængde på under ti centimeter, og selv en meget lille forsinkelse betyder, at modbølgen rammer forkert og i værste fald forstærker lyden i stedet for at fjerne den. Tale, klirren af service og tastaturklik ligger i det område.

Det er derfor, en god ANC-hovedtelefon kan gøre et fly bemærkelsesværdigt stille, mens kollegaens samtale ved nabobordet stort set går uhindret igennem.

Passiv isolation er den lyd, ørekoppen fysisk lukker ude, uden strøm og uden elektronik. En veltætnende over-ear med tykke ørepuder kan alene dæmpe de høje frekvenser med 15 til 25 decibel, og det er præcis det område, hvor ANC er svagest.

De to teknologier supplerer altså hinanden: passiv isolation tager diskanten, aktiv støjreduktion tager bassen. En hovedtelefon med god tætning og moderat ANC opleves derfor ofte som mere effektiv end en med kraftig ANC og dårlig tætning.

For in-ear-propper er tætningen særligt afgørende. Sidder proppen ikke tæt i øregangen, forsvinder både den passive isolation og en stor del af basgengivelsen. Prøv de medfølgende gummipropper i alle størrelser. Det er den billigste opgradering, der findes.

Nogle oplever en trykfornemmelse, når ANC er slået til. Der er ikke tale om reelt tryk (trommehinden bevæger sig ikke), men om, at hjernen tolker fraværet af lave frekvenser som en trykændring, sådan som man kender det fra en flyvetur. Fornemmelsen aftager for de fleste efter nogen tilvænning, men ikke for alle.

Der er også en grundstøj. ANC-elektronikken producerer selv en svag hvislen, som er tydeligst i et helt stille rum. På gode modeller ligger den under høretærsklen i praktisk brug; på billige er den hørbar.

Endelig ændrer ANC ofte lyden en smule, fordi modbølgen blandes med musikken. Mange hovedtelefoner lyder derfor målbart forskelligt med og uden støjreduktion, noget der er værd at være opmærksom på, hvis du primært lytter til musik i stille omgivelser.